Ασημένια Εικόνα Άγιος Αντώνιος (17 Ιανουαρίου)

Η εκκλησία τιμά κάθε χρόνο στις 17 Ιανουαρίου τη μνήμη του Αγίου Αντωνίου, πολιούχου του δήμου Περιστερίου Αττικής.

Ο Μέγας Αντώνιος γεννήθηκε στην Αίγυπτο το έτος 251 και πέθανε στις 17 Ιανουαρίου 356 σε ηλικία 105 ετών. Προερχόταν από πλούσια οικογένεια. Οι γονείς του ήταν ευσεβείς και πιστοί χριστιανοί. Όμως τους έχασε σε σχετικά μικρή ηλικία, οπότε ανέλαβε τη φροντίδα και επιμέλεια της αδερφής του. Αφού τακτοποίησε τη μικρότερη αδελφή του, αναχώρησε για την έρημο. Ο Άγιος πριν την αναχώρησή του είχε μοιράσει την περιουσία του στους φτωχούς.

Στην έρημο έζησε ασκητικά. Ασκήθηκε στην προσευχή, τη νηστεία και την αγρυπνία. Γρήγορα, όμως, τον επισκέφθηκε το πονηρό πνεύμα με τη μορφή σαρκικών απολαύσεων ή των πονηρών λογισμών, σκέψεων με σκοπό να απομακρύνει τον Μέγα Αντώνιο από την ασκητική ζωή και την πίστη του. Ο Άγιος με ένα από τα πιο δυνατά όπλα, αυτό της προσευχής αντιμετώπισε τον πονηρό. Ο Μέγας Αντώνιος αποτέλεσε πρότυπο για άλλους ασκητές.

Παρά το γεγονός πως ήταν επιθυμία του να μη γίνει γνωστός ο τόπος που θα ενταφιαστεί, οι μοναχοί που βρίσκονταν κοντά του ισχυρίζονταν πως κατείχαν το λείψανό του. Αυτό κατατέθηκε στην Εκκλησία του Αγίου Ιωάννου του Προδρόμου στην Αλεξάνδρεια το έτος 561 μ.Χ. και από εκεί το έτος 635 μ.Χ. μεταφέρθηκε στην Κωνσταντινούπολη.

Ο Άγιος Αντώνιος δίδασκε ότι σημαντικότερο και ανώτερο όλων είναι η αγάπη για τον Κύριο. Ακόμη πως οι άνθρωποι θα πρέπει να δείχνουν ενδιαφέρον όχι για την απόκτηση υλικών αγαθών, αλλά των αιώνιων αγαθών.