Ασημένια Εικόνα Αγία Όλγα (11 Ιουλίου)

Η μνήμη της Αγίας Όλγας εορτάζεται την ημερομηνία του θανάτου της (σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο), στις 11 Ιουλίου.

Η Αγία Όλγα, από την βαρβαρότητα στην αγιότητα.

 Η Αγία Όλγα είναι η πρώτη Αγία προερχόμενη από τους Ρως, τους προγόνους των σημερινών Ρώσων, που  εγκατέλειψε τον παγανισμό, πίστεψε στο Χριστό και άνοιξε το δρόμο για τον εκχριστιανισμό των Ρώσων.

Όταν ανέλαβε τα ηνία της εξουσίας μετά τη δολοφονία του συζύγου της επέβαλε σκληρές τιμωρίες σε όσους ευθύνονταν για τον θάνατο του. Φέρθηκε με μεγάλη  αγριότητα και εκδικήθηκε με παραδειγματικό τρόπο όχι μόνο τους δολοφόνους του, αλλά και ολόκληρη τη φυλή στην οποία ανήκαν. Ανακηρύχθηκε ισαπόστολος για τις μεγάλες υπηρεσίες της προς τη Χριστιανική Εκκλησία και η μνήμη της γιορτάζεται στις 11 Ιουλίου.

Η Αγία Όλγα είναι η πρώτη σημαίνουσα προσωπικότητα των Ρως , των προγόνων των σημερινών Ρώσων και Ουκρανών, η οποία  ασπάστηκε τον Χριστιανισμό.  εγκατέλειψε τον παγανισμό, πίστεψε στο Χριστό και άνοιξε το δρόμο για τον εκχριστιανισμό των Ρώσων.

Ο σύζυγός της δολοφονήθηκε από τους Δρεβλιανούς το 945 με αποτέλεσμα ο θρόνος να περάσει στο μικρό γιο τους, που ήταν ακόμη βρέφος. Έτσι η Όλγα ανέλαβε την εξουσία μέχρι την ενηλικίωσή του. Πρώτο μέλημά της ήταν η εκδίκηση για τον χαμό του συζύγου της, την οποία διέπραξε με απίστευτη σκληρότητα. Σε μια εποχή που δεν υπήρχε γραπτή καταγραφή και είναι δύσκολο να ξεχωρίσει κανείς την αλήθεια από το παραμύθι, λέγεται ότι κατέσφαξε πολλούς Δρεβλιανούς και έκλεισε άλλους ζωντανούς μέσα σε πλοία, τα οποία κατόπιν βύθισε.

Σε θρησκευτικό επίπεδο, η Όλγα ήταν ο πρώτος ηγέτης των Ρως που εγκατέλειψε τον παγανισμό για το χριστιανισμό και έθεσε τα θεμέλια για τον εκχριστιανισμό της Ρωσίας.

 Ταξίδεψε στην Κωνσταντινούπολη το 957 μ.Χ. όπου έγινε δεκτή με τιμές από τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο Ζ’ τον Πορφυρογέννητο, όπου λέγεται ότι έλαβε το βάπτισμα από τον πατριάρχη Πολύευκτο και της δόθηκε το όνομα Ελένη. Η Όλγα επέστρεψε στη Ρωσία, με συνοδεία κληρικών και πήρε μαζί της λειτουργικά βιβλία, ιερά άμφια, εκκλησιαστικά σκεύη κι άγιες εικόνες. Διέδωσε παντού τον Χριστιανισμό και έγινε παράδειγμα προς μίμηση, με την ενάρετη ζωή της. Φερόταν πια με περισσότερη φιλανθρωπία, φιλευσπλαχνία, δικαιοσύνη, ταπείνωση κι αγάπη.

Το έργο της το ολοκλήρωσε ο εγγονός της Βλαδίμηρος, ακολουθώντας το φωτεινό παράδειγμα της γιαγιάς του. Μετά το θάνατο της με διάταγμα κάλεσε όλους τους κατοίκους του κράτους να βαπτισθούν Χριστιανοί. Έτσι άρχισε επίσημα ο εκχριστιανισμός του ρωσικού λαού χάρη στη διορατικότητα και τις προσευχές της Αγίας Όλγας της Ισαποστόλου.

 Για τις προσπάθειές της να διαδώσει το χριστιανισμό στην επικράτεια των Ρως ανακηρύχθηκε αγία και ισαπόστολος από την ρωσική ορθόδοξη εκκλησία το 1587. Η μνήμη της εορτάζεται την ημερομηνία του θανάτου της (σύμφωνα με το Ιουλιανό ημερολόγιο), στις 11 Ιουλίου.